Was Kündigungsschutz bedeutet
Für viele Arbeitnehmer ist der Arbeitsplatz nicht nur eine Existenzgrundlage, sondern auch ein Stück Sicherheit. Umso größer ist die Sorge, wenn eine Kündigung ins Haus steht. Doch nicht jede Kündigung ist automatisch wirksam. In Deutschland genießen viele Beschäftigte einen besonderen Kündigungsschutz – vorausgesetzt, bestimmte Voraussetzungen sind erfüllt. Das Kündigungsschutzgesetz (KSchG) spielt hierbei eine zentrale Rolle. Es greift in der Regel, wenn das Arbeitsverhältnis länger als sechs Monate besteht und im Betrieb mehr als zehn Mitarbeiter beschäftigt sind.

Wann eine Kündigung unwirksam ist
Eine Kündigung darf nicht willkürlich ausgesprochen werden. Arbeitgeber müssen einen rechtlich anerkannten Kündigungsgrund nachweisen können – etwa verhaltensbedingte, personenbedingte oder betriebsbedingte Gründe. Eine betriebsbedingte Kündigung kann beispielsweise dann rechtmäßig sein, wenn es im Unternehmen zu erheblichen Umstrukturierungen oder Auftragsrückgängen kommt. Allerdings muss der Arbeitgeber auch dabei soziale Gesichtspunkte berücksichtigen, etwa das Alter, die Betriebszugehörigkeit oder etwaige Unterhaltspflichten des Mitarbeiters. Fehlt es an einem solchen nachvollziehbaren Grund oder wurde die Kündigung formell nicht korrekt ausgesprochen, kann sie unwirksam sein.

So sollten Arbeitnehmer bei einer Kündigung reagieren
Erhält man eine Kündigung, ist schnelles und überlegtes Handeln gefragt. Wichtig: Ruhe bewahren und keinesfalls vorschnell unterschreiben, vor allem nicht bei sogenannten Aufhebungsverträgen oder Abwicklungsvereinbarungen. Arbeitnehmer sollten sich zunächst Klarheit über die Form und den Inhalt der Kündigung verschaffen. Dabei kann bereits ein kurzer Blick auf das Datum, die Unterschrift und den Zugang der Kündigung wichtige Hinweise liefern. Spätestens jetzt empfiehlt es sich, rechtliche Beratung durch einen erfahrenen Rechtsanwalt in Anspruch zu nehmen.

Die Drei-Wochen-Frist nicht verpassen
Wer sich gegen eine Kündigung zur Wehr setzen möchte, muss schnell handeln: Eine Kündigungsschutzklage muss innerhalb von drei Wochen nach Zugang der Kündigung beim Arbeitsgericht eingereicht werden. Wird diese Frist versäumt, gilt die Kündigung als wirksam – selbst dann, wenn sie eigentlich rechtswidrig war. Daher ist es entscheidend, rechtzeitig einen Rechtsanwalt für Arbeitsrecht einzuschalten. Dieser kann die Erfolgsaussichten prüfen, die notwendigen Schritte einleiten und den Arbeitnehmer im gesamten Verfahren vertreten.

Was ein Rechtsanwalt tun kann
Ein auf Arbeitsrecht spezialisierter Rechtsanwalt erkennt oft schon anhand weniger Informationen, ob sich eine Klage lohnen könnte. Zudem unterstützt er bei der Bewertung, ob eventuell eine Abfindung in Betracht kommt, ob ein Wiedereinstieg in das Unternehmen realistisch ist oder ob andere Handlungsoptionen bestehen. In vielen Fällen kann bereits eine außergerichtliche Einigung erzielt werden – das spart Zeit, Nerven und oft auch Kosten. Auch bei der Formulierung von Vergleichsvereinbarungen oder der Prüfung von Aufhebungsverträgen leistet die rechtliche Beratung wertvolle Dienste.

Nicht jeder ist automatisch geschützt – aber es gibt Alternativen
Nicht alle Arbeitnehmer genießen Kündigungsschutz nach dem KSchG. Kleinbetriebe mit weniger als zehn Mitarbeitern sind beispielsweise ausgenommen. Auch in der Probezeit gelten andere Regeln. Dennoch bedeutet das nicht, dass man völlig schutzlos ist. Kündigungen dürfen auch hier nicht gegen das Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz (AGG) oder gegen Treu und Glauben verstoßen. Zudem kann ein Betriebsrat, falls vorhanden, mit eingebunden werden. Auch hier lohnt sich eine rechtliche Prüfung durch einen Rechtsanwalt – gerade dann, wenn die Kündigung aus heiterem Himmel kommt oder Zweifel an ihrer Begründung bestehen.

Handlungsspielräume erkennen und nutzen
Eine Kündigung bedeutet nicht zwangsläufig das berufliche Aus. Wer seine Rechte kennt und rechtzeitig handelt, kann sich oft erfolgreich zur Wehr setzen oder zumindest eine faire Lösung verhandeln. Der erste Schritt ist dabei fast immer eine fundierte rechtliche Beratung. Sie hilft nicht nur, formale Fehler aufzudecken, sondern zeigt auch realistische Perspektiven auf – ob im Rahmen einer Kündigungsschutzklage, bei Verhandlungen über eine Abfindung oder beim Übergang in ein neues Arbeitsverhältnis. Denn auch bei einem drohenden Arbeitsplatzverlust gilt: Wer informiert ist, hat die besseren Karten.